如果你刚好打算买部智能手机，那就必须选一种数据网络。我们简单聊一下 3G 网络和 4G 网络的区别。
对一般大众消费者来说，3G 和 4G 是移动技术领域最神秘的词汇了，但在手机或平板电脑中却无处不是他们的身影。如果你正在逛手机店，而且还不了解什么是 3G、4G，那就不要盲目买高 G 的产品了。接下来我们提供的入门材料能帮助你选产品。
3G、4G：是神马？
首先，“G”代表的是在电话或手机网络里使用的一代移动技术。想升“G”通常你都要再买一部新手机，用来为高昂的网络升级成本买单。最早的两代，1G 和 2G 分别是模拟手机和数字手机。在它们之后的技术就复杂了。
第三代移动网络，也就是 3G 在 2003 年进入美国时的最低不间断网速是 144kbps，人们认为这代表“移动宽频”是时代的到来。不过现在 3G 的类型很多，不论在什么地方，连上 3G 网能使网速达到 400kbps 甚至 4000kbps 以上。
下一代通常带来新的基础技术，更大的网络能力使单个用户拥有更多的数据，通话质量也会更好。
预料当中 4G 手机速度应该更快，但也并不总是如人所愿。有很多叫做 4G 的技术和实现这些技术的途径，4G 这个词儿几乎丧失它的意义了。国际电信联盟（ITU）是一个标准化组织，它试图通过提出条例来规范 4G 网络，但电信公司不买账，最终还是 ITU 做了让步。4G 技术包括 HSPA+21/42，WiMAX, 和 LTE（尽管一些人认为这其中只有 LTE 才是真正的 4G，还有一些人认为他们的速度没有一个达到要求的。）
因为无原则可依，所以一般是同一家电信公司的下一代比上一代网速快。Sprint 的 4G WiMAX 一般是比它的 3G CDMA 快。但是 AT&T 的 3G HSPA 却比 MetroPCS 的 4G LTE 快。所以速度提升还是取决于你选的电信公司。
何时进入 4G 时代？
各大移动运营商们还在建设自己的 4G 网络，目前有 4G 网络覆盖的地方才能体验 4G 电话的魅力。美国本土运营商中，Verizon 和 T -Mobile 的 4G 覆盖最广。AT&T 目前覆盖了约美国的 1 / 4 人口。
Sprint 的 4G 系统还在转化中，从 WiMAX 到 LTE。二者是不相容的，所以要检查你所在地的网络覆盖情况来决定买那种 4G 电话。
你喜欢浏览网页，尤其是看视频的话，4G 是在好不过了。把笔记本电脑连到移动设备上的时候，4G 带来显著不同的体验。通常，只要涉及到大量数据转化，4G 的表现都很出色。要留意你办理的业务的数据限制，4G 的流量消耗很快哦。
如果你曾经被 3G 手机的网速挫过，4G 或许能解救你。4G 是数据堵塞比较少的网络。当然，4G 解决不了电话打不通的问题，因为所有电话都将通过 3G 网络播打，只有等运营商再用几年时间把电话拨出转到 VoLTE 系统以后了。
最后的要说是，如果希望将来有保障，还是买 4G 手机。现在运营商的大部分资金都用来建设 4G 网络了，4G 覆盖率会越来越好。到 2013 和 2014 年，一些运营商甚至要尝试把用户转到只用 4G LTE 播语音电话的网络上。
什么时候买 3G 手机？
如果现在买部 iPhone 的话，那就是 3G 的。Apple 可能在今年晚些时候发布一个 4G LTE 的 iPhone，但现在他们还没有 4G 模型。（iPhone 4 里面的 4 是机型号，不是移动技术代号。）
如果你住的地方没有覆盖 4G，那用 4G 电话就没有优势了。事实上，如果买了 LTE 电话却没有 4G LTE 网络，就会遇到严重的耗电问题，因为无线电信号搜索一个根本不存在的信号会很快耗尽电量。
通常，比起网速更在意电池时间的话，3G 还是有它的生存空间的。我们看到过使用时间跟 3G 比起来差距很大的 4G 设备，最明显的是 Verzion 和 Spring 的手机。（我们的 LET 材料详细解释了原因，以及为什么 T -Mobile 的 HSPA+42 是目前 4G 中耗电量最少的。）过两年，随着 3G/4G 集成芯片的到来，以及此后运营商把语音电话转到 4G 上，情况可能会有好转。
希望在此我把 3G 和 4G 聊清楚了。如果您有补充，请在下方讨论区畅所欲言吧！
VIA：http://www.pcmag.com/article2/0,2817,2399984,00.asp